相当一部分中国人很在意吉祥数字，有人甚至花大价钱购买吉利的门牌号码、车牌号码或者电话号码，祈盼由此带来好运。而对那些被认为不吉利的数字，人们能避则避之。

   其实，美国人对数字同样很在乎。除了一向忌讳的“黑色星期五”13，美国人似乎不太在乎其他数字，不像一些中国人，特别喜欢6、8，也不像日本人那样讨厌4。这是不是说美国人就不在数字上做文章了呢？其实不尽然，他们在一些可利用的、并能以数字表现的形式（如车牌号码和电话号码）上，也是动了不少脑筋的。

   先以车牌号为例。在中国，车牌号前面的汉字、字母和后面的数字，都是有严格的排序规则的，路人一望车牌即知某辆车的大致归属范围。美国的车牌号要复杂得多，显得比较混乱，没有章法。除了各类车牌颜色有别、民用车牌须标有州名、商用车辆有明显的标识外（有些道路，如PARK WAY上，不许商用车辆通行），字母和数字均无统一规矩。有的只有字母而无数字，有的只有数字而无字母，有的则两者混用；多者十几位数（或字母），密密麻麻地挤满了车牌子，少者仅两三位数（或字母）。除了警察和车辆管理部门，常人难以判断其究竟。
   在美国，车辆牌号可以由交通部门确定，也可以由车主自选。譬如某车主名叫BOB，车牌号就可以只用BOB三个字母。你想用自己或亲属的名字或出生日期，也不会有人提出异议。用公司名、街道名或某些特别的词借以纪念什么，都是允许的。我曾见到一个车牌上写着“MY  LISA”，人们不难猜出，这辆车应该是某人送给情人的礼物。而“TOM’S TOY”应是一个玩具店的店名，这样，汽车走到哪儿就把公司宣传到哪儿，无形中扩大了自己的影响。美国的车牌号码五花八门，体现出美国人对待事物的随意性和独特的个性。